寒风，裹挟着永定河泥沙的腥气与北地特有的干冽，刀子般刮过北平城高耸的灰暗城墙。1948年岁末的北平，像一头受了致命伤、却依旧不肯倒下的困兽，在历史车轮的碾压下发出沉重而压抑的喘息。城门洞开，盘查森严，荷枪实弹的士兵眼神里混杂着疲惫、麻木与一丝不易察觉的惊惶。溃兵、难民、惶惶不可终日的市民，还有那些如毒蛇般隐匿在阴影里的眼睛，共同织就了这座千年古都此刻混乱而危险的底色。
徐青阳在离北平城还有数里地、没有人看到的地方，勒住缰绳，胯下的战马不安地打着响鼻，喷出的白气瞬间消散在冰冷的空气中，他将战马收入空间之中，徒步走向无数次梦里见到的故乡。他一身半旧的靛蓝棉袍，外罩不起眼的青灰布褂子，风尘仆仆，混在等待入城的人流里，毫不起眼。只有那双深潭般的眸子，在扫过城头猎猎作响的残破青天白日旗、扫过士兵枪刺上闪烁的寒光、扫过人群中那些刻意闪躲或过分探究的视线时，才会掠过一丝鹰隼般的锐利。
他身上肩负着重任——作为和平解放北平谈判团的“特聘保卫”，他是嵌入这巨大齿轮缝隙中的一颗特殊铆钉，专门负责解决那些“常规保卫无法处理的危机”。时间对他而言，既是盟友也是敌人。谈判团尚在秘密筹备，抵达尚需时日。这宝贵的间隙，上级赋予了他极大的机动性：摸清北平现状，尤其是三教九流、犄角旮旯的暗流，为即将到来的风暴铺设安全通道。而对他个人而言，这间隙，则是阔别八年后，一次无法回避的、血淋淋的“归乡”。
验过伪造得极其精良的身份路引（一个从河北来北平投亲的落魄小商人），徐青阳拿着行李，踏入了这座既熟悉又陌生的城池。脚下的青石板路坑洼不平，残留着战车履带碾轧的深痕和不知名的污渍。空气中弥漫着劣质煤烟、未及清理的垃圾腐臭，以及一种无处不在的、名为“恐惧”的沉闷气息。街面萧条，许多店铺门板紧闭，贴着“歇业”或“招顶”的纸条。偶尔开着的，也是门可罗雀。报童嘶哑的叫卖声显得格外刺耳：“看报，看报。徐蚌前线最新战况，国军浴血奋战。”“号外，号外。傅长官发表告北平同胞书，誓与古都共存亡。”声音在空旷的街道上回荡，带着一种荒诞的凄凉。
他辨明方向，拿着行李，避开主要的大街，专挑那些记忆深处的小巷穿行。南锣鼓巷，这个名字在心底滚过，带着一种钝刀子割肉般的痛楚。巷口那棵标志性的老槐树还在，虬枝盘结，指向铅灰色的天空，只是比记忆中更加苍老枯槁，树皮斑驳，挂着几片顽强的枯叶在风中瑟缩。曾经整洁的巷子，如今遍地狼藉。污水在低洼处结成肮脏的冰坨，垃圾堆在墙角散发着恶臭。不少院门倾颓，露出里面同样破败的景象。偶尔有面黄肌瘦的居民裹着破棉袄匆匆走过，眼神警惕而麻木。
越往里走，心跳得越是沉重。终于，他在一扇漆皮剥落殆尽、露出朽木本色的朱漆大门前停住了脚步。门楣上那块曾经光亮的“悬壶济世”匾额，早己不知去向，只留下几颗锈蚀的铁钉，孤零零地钉在腐朽的木头上，像几个丑陋的伤疤。门环不翼而飞，只剩下两个空洞。门扉虚掩着，从门缝里，能看到院内荒草丛生，足有半人高，枯黄的草茎在寒风中无力地摇摆。
这里，就是徐家祖宅。曾经，前院药香弥漫，后院回廊幽静，是他习武练拳、研读医书的地方。八年战火，八年漂泊，再归来，竟是如此满目疮痍。
他轻轻推开吱呀作响、仿佛随时会散架的大门。院内的景象更加触目惊心。正房和东西厢房的窗户纸早己破烂不堪，黑洞洞的窗口像骷髅的眼窝。廊柱的朱漆剥落，露出灰白的木头。假山倾颓，小池塘早己干涸见底，积满枯枝败叶和冻硬的污泥。半人高的荒草顽强地从石板缝隙、从倒塌的花坛、甚至从房檐的瓦缝里钻出来，宣示着它们才是此地此刻的主人。
一阵窸窸窣窣的声音从倒塌了一半的影壁墙后面传来。几个衣衫褴褛、脸上脏得看不出本来面目的乞丐蜷缩在那里，身下铺着些干草破絮。一个老乞丐怀里抱着个昏睡的孩子，孩子小脸冻得发青。他们看到徐青阳这个“生人”闯入，眼中瞬间充满了惊恐和戒备，下意识地往角落里缩了缩，抱紧了怀里仅有的破碗和打狗棍。
[作者寄语] 《从亮剑开始漫游诸天》— 青阳家居士 著。本章节 第62章 故园草木深 由 军旅119书院 整理，如需阅读完整章节请翻页。